David Valentin joined the Santa Ana Police Department in 1990 and has worked his way through  the ranks from police officer to Chief of Police in 33 ½ years of service. In a competitive selection process, Chief Valentin was appointed Interim Chief on June 20, 2017 and confirmed  unanimously by the City Council as the permanent Chief of Police on February 20, 2018. Serving  as the 21st Chief of Police for the Santa Ana Police Department in Orange County’s seat, Chief  Valentin is the first Chief raised in the City of Santa Ana.

Chief Valentin has led and managed all  major areas of the Police Department, with 22 years of substantive command level experience,  including Senior Management Command in all Bureaus (Administrative, Field Operations and  Investigations) of the Department. For nearly five years (2009-2013), he served as the Chief of  Police for the Santa Ana Unified School District (SAUSD) Police Department; the 3rd largest K 12 California Peace Officer Standards and Training (P.O.S.T.) certified police agency in  California; Chief Valentin received local, regional and national recognition for his leadership and  organizational transformation of the SAUSD Police Department. Chief Valentin also served as  an Executive Cabinet member of the Superintendent’s Administration, and on the Budget  Committee. Chief Valentin currently oversees a $162M operating budget for the Santa Ana  Police Department. 

Chief Valentin holds a Master’s Degree in Public Administration, with an emphasis in Human  Resources and a Bachelor’s Degree in Sociology, both from the California State University,  Fullerton. In 2008, Chief Valentin was inducted into the Santa Ana College Alumni Hall of Fame.  He is also a recipient of the California League of Community Colleges Hall of Fame for his  significant achievements and sustained community engagement in both Santa Ana and the  region.

Chief Valentin served eight years (2007-2014) on the Board of Directors for the Santa  Ana Boys and Girls Club (a club he once attended growing up in central Santa Ana) and currently  serves on the Board of Directors for the Santa Ana College Foundation (2014-present), which  provides broad-based student support for higher education. Chief Valentin has served as a  legislative advocate for public safety and higher education at the State legislature’s offices. 

An active member of both the International Chiefs of Police (IACP) and the California Police  Chiefs Associations (CAL Chiefs), Chief Valentin has also served on the California Police Chiefs  Association Law and Legislative Committee and was selected to the IACP Victim Services  Committee in 2016 (term 2016-2023). Chief Valentin is the immediate-past President of the  Orange County Chiefs of Police and Sheriffs Association 2022-23 (and served three years on  the Executive Board 2020-2023). 

Chief Valentin is a graduate of both the FBI National Academy (2006) and the California P.O.S.T.  Command College (2010); and holds a lifetime California POST Executive Certificate. Chief  Valentin has served as a trainer at the Orange County Sheriff’s Academy Advanced Officer  Training Program and as a consultant locally, nationally and internationally via the International  City and County Management Association (ICMA), to the countries of Mexico and El Salvador,  in the focus areas of: Community Oriented Policing, cultural diversity, leadership development,  executive recruitment, coaching and selection in law enforcement and public education  industries. While serving as Chief of Police for the SAUSD, Chief Valentin was awarded the  Orange County Human Relations Commission Community Policing Award; and again in 2019 as  the Santa Ana Police Chief.

In 2013, Chief Valentin received the Award of Merit for Leadership by the California College and  University Police Chiefs Association. In 2014, Chief Valentin led the effort as Program  Administrator to initiate and implement the Orange County Cold Case Homicide Task Force, a  regional effort to address the over 1,000 unsolved murder cases in Orange County. In 2018,  Chief Valentin was selected as one of Orange County’s “100 Most Influential Game Changers”  by the Orange County Register. In 2019, Chief Valentin completed the prestigious John F.  Kennedy School of Government Program at Harvard University, with an emphasis in state and  local government. 

Since taking over as Chief in 2017, the Santa Ana Police Department has been featured at the  IACP international conference during a short film project entitled “Our Community – Our Service – Our Legacy” which focuses on the Chief’s vision of Community-Based and Traditional Policing  philosophies. Beginning in 2018, the Department implemented de-escalation training, including  state of the art technology, to minimize liability exposure. This training also serves as a regional  best practice platform for the County of Orange. Under Chief Valentin’s leadership, the Santa  Ana Police Department also provides an industry best practice body worn camera program that  was recently awarded an Office of Justice Programs, U.S. Department of Justice grant for  program expansion. SAPD is also the first agency in the State to engage in a pilot cloud sharing  data program, involving the Orange County District Attorney’s and Public Defender’s Offices.  CAL Chiefs has featured Santa Ana Police Department programs focusing on diverse  recruitment and employee wellness statewide in both 2018 and 2019. With its strong refocus on  community policing and community engagement, the Santa Ana Police Department was the only  Orange County agency awarded the U.S. Department of Justice Community Oriented Policing  Office Hiring Grant in 2020. Chief Valentin has led with focus on inclusion, equity and diversity  as illustrated by the transformation and measurable outcomes of the SAPD. A key leader in the  discussion of logical and defensible criminal justice reform, Chief Valentin released a  comprehensive video production entitled “The Santa Ana Police Standard” in late 2020  addressing transparent community engagement. 

Chief Valentin established the first therapeutic canine program in Orange County with focus on  employee and community wellness; and established the first of its kind in the Country – an industry  best practice Family Justice Center co-located within the police department in January 2020.  Progressively working against the trend and belief that community members would not seek these 

types of trauma informed services within the Department, Chief Valentin’s vision and strong  branding focus on “Community First” has proven that investment in delivering services with  compassion and concern have made a difference in countless lives even during a restrictive, unprecedented global pandemic and calls for police reform. Chief Valentin continues his work as  a lecturer on various professional topics; such as leadership for school business official’s  graduate program (University of Southern California, USC Rossier School of Education program)  and Leading in The Police Reform Era (California College and University Police Chiefs  Association) and others. Chief Valentin has also collaborated with the Police Executive Research  Forum (PERF) in the area of critical incident leadership; specifically, duty to intervene, duty to  provide medical assistance and duty to report. Chief Valentin retired in November 2023 and  continues his community engagement, leadership investment and executive coaching thru many  projects and initiatives. 

David Valentín se unió al Departamento de Policía de Santa Ana en 1990 y ha ascendido por los rangos desde oficial de policía hasta convertirse en Jefe de Policía en 33 años y medio de servicio. En un proceso de selección altamente competitivo, el Jefe Valentín fue nombrado Jefe Interino el 20 de junio de 2017 y confirmado unánimemente por el Concejo Municipal como Jefe de Policía permanente el 20 de febrero de 2018. Sirviendo como el 21º Jefe de Policía del Departamento de Policía de Santa Ana en el condado de Orange, el Jefe Valentín es el primer Jefe criado en la ciudad de Santa Ana.

El Jefe Valentín ha dirigido y gestionado todas las áreas principales del Departamento de Policía, con 22 años de experiencia a nivel de comando sustantivo, incluyendo el Comando de Alta Dirección en todos los Burós (Administrativo, Operaciones en Campo e Investigaciones) del Departamento. Durante casi cinco años (2009-2013), se desempeñó como Jefe de Policía del Departamento de Policía del Distrito Escolar Unificado de Santa Ana (SAUSD); la tercera agencia policial certificada por el Estándar y Entrenamiento de Oficiales de Paz (P.O.S.T.) más grande de California en el nivel K-12; el Jefe Valentín recibió reconocimiento local, regional y nacional por su liderazgo y transformación organizativa del Departamento de Policía del SAUSD. El Jefe Valentín también se desempeñó como miembro del Gabinete Ejecutivo de la Administración del Superintendente y en el Comité de Presupuesto. Actualmente, el Jefe Valentín supervisa un presupuesto operativo de $162 millones para el Departamento de Policía de Santa Ana.

El Jefe Valentín posee una Maestría en Administración Pública, con énfasis en Recursos Humanos, y una Licenciatura en Sociología, ambas obtenidas en la Universidad Estatal de California, Fullerton. En 2008, el Jefe Valentín fue incluido en el Salón de la Fama de Antiguos Alumnos del Santa Ana College. También recibió el Premio del Salón de la Fama de la Liga de Comunidades Universitarias de California por sus logros significativos y su compromiso continuo con la comunidad tanto en Santa Ana como en la región.

El Jefe Valentín prestó servicios durante ocho años (2007-2014) en la Junta Directiva del Club de Niños y Niñas de Santa Ana (un club al que asistió cuando crecía en el centro de Santa Ana) y actualmente es miembro de la Junta Directiva de la Fundación del Santa Ana College (2014-presente), que proporciona apoyo amplio a estudiantes para la educación superior. El Jefe Valentín también ha servido como defensor legislativo de la seguridad pública y la educación superior en las oficinas de la legislatura estatal.

Como miembro activo tanto de la Asociación Internacional de Jefes de Policía (IACP) como de la Asociación de Jefes de Policía de California (CAL Chiefs), el Jefe Valentín también ha sido miembro del Comité de Ley y Legislación de la Asociación de Jefes de Policía de California y fue seleccionado para el Comité de Servicios a las Víctimas de la IACP en 2016 (mandato 2016-2023). El Jefe Valentín es el presidente saliente de la Asociación de Jefes de Policía y Sheriffs del Condado de Orange 2022-23 (y sirvió tres años en la Junta Ejecutiva 2020-2023).

El Jefe Valentín es graduado de la Academia Nacional del FBI (2006) y del Colegio de Comando del P.O.S.T. de California (2010); y posee un Certificado Ejecutivo de por vida del P.O.S.T. de California. El Jefe Valentín ha servido como instructor en el Programa de Capacitación Avanzada de Oficiales del Sheriff del Condado de Orange y como consultor a nivel local, nacional e internacional a través de la Asociación Internacional de Administración de Ciudades y Condados (ICMA), en los áreas de Policiamiento Orientado a la Comunidad, diversidad cultural, desarrollo de liderazgo, reclutamiento ejecutivo, capacitación y selección en las industrias de la aplicación de la ley y la educación pública. Mientras se desempeñaba como Jefe de Policía del SAUSD, el Jefe Valentín recibió el Premio al Policiamiento Comunitario de la Comisión de Relaciones Humanas del Condado de Orange; y nuevamente en 2019 como el Jefe de Policía de Santa Ana.

En 2013, el Jefe Valentín recibió el Premio al Mérito por Liderazgo otorgado por la Asociación de Jefes de Policía de Universidades y Colegios de California. En 2014, el Jefe Valentín lideró el esfuerzo como Administrador del Programa para iniciar e implementar el Grupo de Trabajo de Homicidios sin Resolver del Condado de Orange, un esfuerzo regional para abordar los más de 1,000 casos de asesinato sin resolver en el Condado de Orange. En 2018, el Jefe Valentín fue seleccionado como uno de los “100 Cambiadores Más Influyentes de Orange County” por el Orange County Register. En 2019, el Jefe Valentín completó el prestigioso Programa de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard, con énfasis en el gobierno estatal y local.

Desde que asumió el cargo de Jefe en 2017, el Departamento de Policía de Santa Ana ha sido destacado en la conferencia internacional de la IACP en un proyecto de cortometraje titulado “Nuestra Comunidad – Nuestro Servicio – Nuestro Legado”, que se centra en la visión del Jefe sobre las filosofías de Policiamiento Basado en la Comunidad y Policiamiento Tradicional. A partir de 2018, el Departamento implementó la capacitación en la reducción de la escalada, incluyendo tecnología de última generación, para minimizar la exposición a responsabilidad. Esta capacitación también sirve como plataforma de mejores prácticas regionales para el Condado de Orange. Bajo el liderazgo del Jefe Valentín, el Departamento de Policía de Santa Ana también ofrece un programa de cámaras corporales de mejores prácticas de la industria que recientemente recibió una subvención de la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia de los Estados Unidos para la expansión del programa. SAPD también es la primera agencia en el Estado en participar en un programa piloto de intercambio de datos en la nube, que involucra a las Oficinas del Fiscal del Condado de Orange y de los Defensores Públicos. CAL Chiefs ha destacado los programas del Departamento de Policía de Santa Ana centrados en la diversificación de la contratación y el bienestar de los empleados a nivel estatal tanto en 2018 como en 2019. Con su fuerte enfoque en el policiamiento comunitario y la participación comunitaria, el Departamento de Policía de Santa Ana fue la única agencia del Condado de Orange que recibió la Subvención de Contratación de la Oficina de Policiamiento Orientado a la Comunidad del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en 2020. El Jefe Valentín ha liderado con enfoque en la inclusión, equidad y diversidad, como lo demuestra la transformación y los resultados medibles del SAPD. Como líder clave en la discusión sobre la reforma lógica y defensible de la justicia penal, el Jefe Valentín lanzó una producción de video integral titulada “El Estándar de la Policía de Santa Ana” a finales de 2020 que aborda la participación transparente de la comunidad.

El Jefe Valentín estableció el primer programa de caninos terapéuticos en el Condado de Orange con un enfoque en el bienestar de los empleados y la comunidad; y estableció el primero de su tipo en el país: un Centro de Justicia Familiar de mejores prácticas de la industria ubicado dentro del departamento de policía en enero de 2020. Trabajando progresivamente en contra de la tendencia y la creencia de que los miembros de la comunidad no buscarían estos tipos de servicios informados sobre el trauma dentro del Departamento, la visión y el fuerte enfoque de marca del Jefe Valentín en “La Comunidad Primero” ha demostrado que la inversión en la prestación de servicios con compasión y preocupación ha marcado la diferencia en innumerables vidas, incluso durante una pandemia global restrictiva y sin precedentes y llamados a la reforma policial. El Jefe Valentín continúa su trabajo como conferencista en diversos temas profesionales, como el liderazgo en el programa de graduados de funcionarios de negocios escolares (Universidad del Sur de California, programa de la Escuela de Educación Rossier de USC) y Liderazgo en la Era de la Reforma Policial (Asociación de Jefes de Policía de Universidades y Colegios de California), entre otros. El Jefe Valentín también ha colaborado con el Foro de Investigación Ejecutiva de la Policía (PERF) en el área del liderazgo en incidentes críticos; específicamente, el deber de intervenir, el deber de proporcionar asistencia médica y el deber de informar. El Jefe Valentín se retiró en noviembre de 2023 y continúa su compromiso con la comunidad, la inversión en liderazgo y el entrenamiento ejecutivo a través de numerosos proyectos e iniciativas.