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Amigos del Club del Lenguaje No Verbal, esta semana presentamos el artículo “Can third-party observers detect attraction in others based on subtle nonverbal cues?” de Samara, I.; Roth, T. S.; Nikolic, M.; Prochazkova, E. y Kret, M. E. (2022), en el que los autores realizan varios experimentos para saber si un tercero observador es capaz de saber, a través de señales no verbales, si las dos partes de una pareja sienten atracción entre sí.

Los humanos producen e infieren rápidamente estados emocionales a través de expresiones faciales o corporales en la vida cotidiana. 

Aunque algunas emociones son más sencillas de reconocer que otras, las personas las pueden comunicar de manera eficiente usando señales no verbales. 

Uno de estos estados emocionales con mayor importancia es la atracción, crucial para la elección de la pareja. 

Observar y descifrar mensajes no verbales sutiles, como sonrojarse o sonreír levemente, podría facilitar la respuesta ante la pregunta de si una persona está interesada en volver a ver a otra. Sin embargo, aún no se ha examinado si tales señales no verbales pueden detectarse con tanta precisión como otras emociones. 

En el estudio objeto del artículo, los autores investigan si los observadores externos pueden detectar la atracción entre extraños durante una cita rápida utilizando fragmentos de vídeo. 

Este tema es de especial interés para los autores porque la atracción es una emoción poderosísima. Puede guiar nuestro comportamiento durante las interacciones sociales, acercarnos o alejarnos de personas. Al igual que otras emociones, la atracción influye también en los demás. En particular, la experiencia de la atracción está relacionada con una mayor excitación, que se puede observar incluso con procesos fisiológicos.

Investigaciones anteriores han demostrado que, en las citas rápidas, una persona puede indicar si le gustaría volver a encontrarse con su cita sólo tres segundos después de mirarla. Esto sugiere que la atracción puede surgir rápidamente y guiar el comportamiento durante la acción social. 

Los humanos son capaces de ocultar sus sentimientos o transmitir algo contrario a lo que sienten para dirigir sus interacciones sociales según deseen. Sin embargo, a pesar de nuestros mejores esfuerzos, hay señales específicas sobre las que no tenemos control. Por ejemplo, al ver a alguien que nos interesa sexoafectivamente, nuestras pupilas pueden dilatarse y un rubor distintivo puede aparecer en nuestras mejillas. 

Aunque no hay una expresión clara, hay señales sutiles de tipo no verbal que cuando se expresan indican interés y disponibilidad. Sin embargo, pueden ser ambiguas. Es importante tener en cuenta que hay muchos factores que pueden influir en la detección de la atracción.

En una serie de tres experimentos, los autores estudian si los observadores pueden detectar la atracción en una pareja de extraños que tiene una cita atendiendo sólo a pequeñas porciones de esa interacción. Específicamente, se examina si esto está influenciado por la edad, la fase de la interacción y/o la duración del estímulo. 

Los vídeos fueron recopilados durante un estudio de citas a ciegas realizado en los Países Bajos en 2021. En él, los participantes se sentaron en extremos opuestos de una mesa y se les informó de que tendrían tres interacciones separadas con su pareja: una fase de primera impresión, una fase de contacto visual (ya que al principio tenían tapados los ojos) y una fase verbal. 

Se instruyó a los observadores del estudio del artículo para que prestaran atención a los vídeos, sin instrucciones específicas sobre a qué debían prestarle atención específicamente. Al final, se les preguntó si creían que las personas de la cita querrían repetirla. 

Finalmente, los autores no encontraron pruebas sólidas que respaldasen la idea de que las personas puedan detectar de manera confiable la atracción o ausencia de atracción a través de observar fragmentos de vídeos de citas, y basándose en señales no verbales.

Sin embargo, parece ser que la precisión aumentó cuando las personas de los vídeos sí sentían atracción, y disminuyó cuando las personas no la sintieron. 

Dado que los hallazgos anteriores han enfatizado la importancia de las señales no verbales sutiles en la comunicación de la atracción, cabe preguntarse si la baja precisión observada en la detección de la atracción puede deberse a una ausencia de comportamientos asociados a ésta. Es decir, ¿habría suficiente información presente para que los observadores la captasen? 

La conclusión obtenida es que las personas no pueden detectar con certeza cuándo existe atracción entre dos personas atendiendo sólo a señales no verbales, pero parece ser que cuando las personas sí se atraen, es más sencillo percibirlo, lo cual, señalan los autores, puede ser muy interesante para investigaciones futuras.

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Amigos del Club del Lenguaje No Verbal, esta semana presentamos el artículo “Body sway predicts romantic interest in speed dating” de Chang, A.; Kragness, H. E.; Tsou, W.; Bosnyak, D. J.; Thiede, A. y Trainor, L. J. (2021), en el que los autores organizan una serie de citas rápidas para estudiar cómo la música y los movimientos corporales influyen en los intereses románticos de los participantes. 

Las relaciones amorosas son uno de los vínculos sociales más esenciales para los humanos y, además, son fundamentales para la sociedad. 

Debido a esto, muchos estudios previos han investigado los factores sociales y de personalidad que están relacionados con la formación y el mantenimiento de estas relaciones, así como con la felicidad y el resultado de éstas. 

Uno de los aspectos que más ha llamado la atención de los expertos y también del público general es el primer momento de este vínculo, es decir, el origen, el interés romántico inicial. Para investigarlo se han utilizado las citas rápidas, que es un proceso en el que las personas tienen una serie de citas que duran pocos minutos con potenciales parejas románticas. El motivo de la validez de este método es que permite una buena manipulación experimental, además de que posee la aprobación de la comunidad científica.  Es el método que se utiliza en este estudio.

Sin embargo, el papel de la interacción interpersonal y el comportamiento no verbal en el interés romántico inicial rara vez ha sido estudiado científicamente, pese a ser visto como un factor crucial para las personas. 

En este artículo en concreto, los autores se centran en los balanceos, los vaivenes corporales interactivos de los miembros de la potencial pareja que participa en citas rápidas, y cómo estos se relacionan con el interés romántico. 

El balanceo del cuerpo forma parte del comportamiento no verbal de las personas y sirve como indicador de las interacciones en muchos entornos. Las personas rara vez se sientan y se quedan completamente quietas, sino que más bien realizan movimientos sutiles de torso y cabeza, generalmente sin darse cuenta. 

Cuando dos o más personas tienen una conversación, están en una sesión de psicoterapia o están tocando música al mismo tiempo, sus vaivenes corporales tienden a estar acoplados

Ya hemos mencionado que lo que se estudia en este artículo es el balanceo corporal y su relación con el interés romántico inicial. Pues bien, para evaluarlo, se examinaron las relaciones de acoplamiento entre el balanceo de una y otra persona, a lo largo de los 4 minutos que duró cada cita. 

Además se tuvo en cuenta un factor interesante: la música. Los entornos de citas suelen incluir música de fondo, sin embargo, el efecto de la música en el interés romántico inicial rara vez ha sido estudiado. 

Muchos lugares donde las personas experimentan interacciones románticas, como restaurantes, bares y fiestas, tienen música. Se sabe que ésta impulsa los movimientos intencionales y también aquellos inconscientes, especialmente los estilos como el soul, el funk o el jazz, que tienen un alto nivel del llamado “groove”. El “groove” sería el instinto que nos hace movernos y que nace de la influencia musical. 

Los estudios empíricos han demostrado que ciertos tipos de música promueven el balanceo del cuerpo a su ritmo, por lo tanto, los autores plantearon la hipótesis de que el ritmo musical podría afectar al interés romántico inicial al mejorar el acoplamiento interpersonal del balanceo. 

Para investigar todo esto, se reunió a 55 participantes. Hubo dos sesiones de citas entre hombres y mujeres mayores de edad. Para cada sesión se seleccionó música de fondo diferente. Se minimizó el contacto cara a cara entre posibles parejas antes de las citas y se instruyó a los participantes para que, una vez llegase el momento, tuvieran conversaciones e interacciones sólo con su compañero a la mesa. Después de cada cita, cada participante completó un cuestionario sobre su compañero. 

Se descubrió que el acoplamiento direccional del balanceo del cuerpo predecía el interés en las relaciones románticas a largo plazo, pero no a corto plazo. Específicamente, los participantes parecían tener un mayor interés en una relación a largo plazo si la dinámica de su balanceo predecía mejor el balanceo del cuerpo de su posible pareja. 

Esto es consistente con hallazgos previos que muestran que el interés en las relaciones a corto plazo se asocia principalmente con el atractivo, mientras que el interés en las relaciones a largo plazo se asocia con características de la personalidad similares y socialmente atractivas, como la inteligencia, la honestidad y la calidez. 

Los autores proponen la idea de que el acoplamiento del balanceo corporal refleja la calidad de la comunicación en la pareja y revela el grado de características de personalidad compatibles. 

Por otro lado, en cuanto a la música, se muestra que promueve el interés romántico durante las citas rápidas, lo que motiva futuras investigaciones sobre este tema. Sin embargo, no se encontraron evidencias de que la música se relacione con un mayor acoplamiento del balanceo, lo que no era consistente con la hipótesis planteada. Pero es importante mencionar que otros estudios previos muestran que la música con “groove” promueve la incorporación del movimiento a la música y por tanto se debe ahondar en si beneficia al surgimiento de vínculos románticos. 

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