Amigos del Club del Lenguaje No Verbal, esta semana presentamos el artículo “Nonverbal Synchrony: An Indicator of Clinical Communication Quality in Racially-Concordant and Racially- Discordant Oncology Interactions”, de Hamel, L. M.; Moulder, R.; Ramseyer, F. T.; Penner, L. A.; Albrecht, T. L.; Boker, S. y Eggly, S. (2022), en el que los autores utilizan dos estudios anteriores para estudiar cómo influye la sincronía no verbal en los procesos comunicativos de las interacciones entre médicos y pacientes cuando sus razas coinciden y cuando no coinciden.
La comunicación, tanto verbal como no verbal, es la clave de las interacciones sociales en todas las áreas, incluida la sanidad.
Una buena comunicación médico paciente de alta calidad se asocia, como ya hemos señalado en anteriores artículos, a una buena adherencia al tratamiento. Por el contrario, la mala comunicación puede conducir a peores resultados de los tratamientos, con consecuencias como la discontinuidad de la atención, insatisfacción del paciente y mayores costos en general.
Desafortunadamente, parece ser que la calidad de la atención clínica también se ve influenciada por la raza del paciente. Los pacientes negros, por ejemplo, experimentarían con mayor frecuencia una comunicación de peor calidad en comparación con los pacientes blancos.
En el caso de los casos de oncología, las investigaciones anteriores señalan que los médicos tienden a estar menos centrados en el paciente, ser verbalmente más dominantes, más polémicos y, además, dan menos información durante interacciones con pacientes negros.
La investigación ha demostrado consistentemente la relación entre la comunicación verbal y no verbal médico-paciente y los resultados en la salud del paciente, teniendo en cuenta elementos como la confianza, la satisfacción, la comprensión, la resolución de los síntomas…
Por ejemplo, se ha demostrado que, cuando se trata de centrarse en el paciente, relacionarse con él, desarrollar una relación empática y tener conciencia de los problemas psicológicos que pueda tener, el contacto visual es un gran aliado.
Otro ejemplo del efecto de la comunicación no verbal, es que el equipo de trabajo de los autores observó que, en un entorno de oncología, si los pacientes y médicos sonríen y muestran posturas abiertas a la interacción, los resultados de ésta serán más positivos.
En el estudio que esta semana nos ocupa, los autores quisieron investigar la naturaleza dinámica, interdependiente e inconsciente de la comunicación interpersonal no verbal, durante las interacciones oncológicas con pacientes negros en contextos racialmente discordantes y, por otro lado, con pacientes blancos en contextos racialmente concordantes.
¿Y cómo hicieron esto? Utilizaron un software que conseguía medir la sincronía de las interacciones médico-paciente, basándose en la coordinación del movimiento. Se entiende que, a mayor sincronía, mayores son las probabilidades de que la comunicación se esté realizando de forma efectiva y beneficiosa para ambas partes.
La gente sincroniza más con aquellos con quienes tienen relaciones positivas existentes, o bien con aquellos con quienes quieren desarrollarlas. Los niveles más altos de sincronía no verbal dan como resultado más afecto positivo posterior y simpatía.
El análisis de este artículo se llevó a cabo utilizando datos de dos estudios recientes. El primero de ellos se llevó a cabo entre 2002 y 2006 y el segundo entre 2012 y 2014. Ambos estudiaban distintos aspectos e influencias de la comunicación no verbal en pacientes de Oncología e incluían datos en vídeo.
El número total de pacientes analizados alcanzó un número total de más de 220 personas. Numerosas investigaciones han demostrado que los procesos inconscientes afectan al resultado de las interacciones humanas. Los hallazgos de los autores sugieren que, entre los pacientes negros y los médicos no negros, estaban operando procesos inconscientes para superar las posibles barreras culturales y raciales y, de esta manera, ayudar a crear una mayor sincronía no verbal. Estas motivaciones pueden haber estado ausentes en interacciones racialmente concordantes entre médicos negros y pacientes negros.
Existen evidencias de que las personas con niveles más altos de sesgo racial implícito pueden esforzarse más para controlarlo durante interacciones interraciales.
Por otro lado, parece ser que los pacientes negros que habían sufrido niveles más altos de discriminación previa, eran más activos verbalmente cuando se comunicaban con sus médicos blancos o no negros, lo que puede sugerir que los pacientes negros pueden usar estrategias verbales y no verbales, consciente e inconscientemente, para tener más controlada la interacción médica.
Lo ideal sería que la discordancia o la concordancia racial no afectase a la calidad de la comunicación en las interacciones oncológicas. La realidad es, sin embargo, bastante diferentes. Los autores llegaron a la conclusión de que existen diferencias en la comunicación no verbal que, casi con certeza, se encuentran fuera del control consciente.
Una idea importante que se debe tener en cuenta para los estudios futuros es que se debe estudiar si las diferencias encontradas en la sincronía no verbal en interacciones racialmente discordantes y concordantes se replican en otro tipo de interacciones médicas. Si lo hacen, entonces se debería investigar por qué se dan estas diferencias en Sanidad y cómo combatirlas.
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